Güney Sudan'daki iç savaş nedeniyle henüz bebekken ailesiyle birlikte ülkesini terk etmek zorunda kalan Wenyen Gabriel, zorlu yaşam mücadelesini başarı hikâyesine dönüştürdü. Mısır üzerinden ABD'ye yerleştirilen Gabriel, burada basketbolla tanıştı ve yeteneği sayesinde NBA'e kadar yükseldi. Sacramento Kings, Portland Trail Blazers, New Orleans Pelicans, Brooklyn Nets, Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers ve Memphis Grizzlies formalarını giyen 29 yaşındaki oyuncu, 2024 Paris Olimpiyatları'nda da Güney Sudan'ın olimpiyat tarihindeki ilk basketbol takımında yer aldı. Gabriel, aynı zamanda Birleşmiş Milletler Mülteciler Yüksek Komiserliği'nin (UNHCR) iyi niyet elçisi olarak atanan ilk basketbolcu unvanını aldı.
"HERKESİN BİR ŞANSI OLMALI"
Anadolu Ajansı'na konuşan Gabriel, mültecilerin yalnızca güvenli bir yaşam ve çalışma fırsatı aradığını vurguladı. Korumanın bir ayrıcalık değil temel bir hak olduğunu belirten Güney Sudanlı basketbolcu, "Çatışmaların yaşandığı bir ülkede doğmuş olsanız bile üretken ve topluma katkı sağlayan bir birey olma fırsatına herkes sahip olmalı" ifadelerini kullandı. Kendi yaşam öyküsünün uluslararası mülteci koruma sisteminin önemini gösterdiğini söyleyen Gabriel, yeniden yerleştirmenin insanların hayatını tamamen değiştirebileceğinin yaşayan örneklerinden biri olduğunu dile getirdi.
ÜLKESİNE DÖNDÜ, ÇOCUKLARA UMUT OLDU
Yıllar sonra Güney Sudan'a dönen Gabriel, Doro Mülteci Kampı'nda çocuklarla bir araya gelerek basketbol sahasının açılışını yaptı ve gençlerle antrenman gerçekleştirdi. Kampta tanıştığı, ailesinden ayrı düşen bir annenin hikâyesinin kendi çocukluğunu hatırlattığını söyleyen Gabriel, hiçbir ailenin savaş nedeniyle parçalanmaması gerektiğini ifade etti. Basketbolun yalnızca bir spor olmadığını, insanları bir araya getiren güçlü bir dayanışma aracı olduğunu vurgulayan başarılı oyuncu, ülkesindeki çocuklara umut olmak için çalışmalarını sürdüreceğini belirtti.
